Sac à fouilles

     Le taureau d'airain ou taureau de Phalaris est un instrument de supplice.

     Phalaris était un tyran d'Agrigente en Sicile qui faisait rôtir ses opposants à l'intérieur d'un taureau d'airain, c'est aussi l'un des monstres affronté par Jason en Colchide, sans doute un rhinocéros cuirassé alors présent jusqu'au Caucase.

Dante cite le taureau d’airain au Chant XXVII de l'Enfer, première partie de la Divine Comédie :

Come ’l bue cicilian che mugghiò prima
col pianto di colui, e ciò fu dritto,
che l’avea temperato con sua lima,

mugghiava con la voce de l’afflitto,
sì che, con tutto che fosse di rame,
pur el pareva dal dolor trafitto;

     « Comme le taureau de Sicile qui mugit pour la première fois, et ce fut justice, les plaintes de celui dont la lime l’avait fabriqué, et transformait la voix du tourmenté en mugissements, de sorte que, quoique d’airain, il semblait ressentir la douleur ; … »