Sac à fouilles

      Le professeur Simon Baron-Cohen n’a pas peur de se faire des ennemis. Ce professeur de l’université de Cambridge est reconnu comme l’un des plus grands experts de l’autisme au monde.

     Il affirme que les cerveaux masculin et féminin sont, au moins en moyenne, fondamentalement différents. Le cerveau féminin est un cerveau de type E », comme empathie, c'est-à-dire la capacité de se transposer intuitivement dans les idées et les sentiments d’autrui.

     Par contre, les hommes auraient un cerveau de type S, comme système ou systématisation : par exemple les moteurs, les ordinateurs, les collections de timbres. Dans les cas extrêmes, une telle configuration « masculine » du cerveau pourrait conduire à l’autisme, voire à l’autisme de haut niveau et autres dysfonctionnements, accompagnés de déficiences sociales.

     Les conclusions de Baron-Cohen vont à l’encontre du dogme que préfère notre société, selon lequel les différences entre les cerveaux des hommes et des femmes sont insignifiantes.

     Quelle vision du monde ont les autistes ? Diffère-t-elle de notre perception de la réalité ? Et si la créativité des génies, des artistes, ou des inventeurs reposait sur la “précision” de leur perception et sur leur capacité à “ignorer” les stéréotypes et les conventions ?

     Le professeur Michael Fitzgerald, neurologue à Dublin, a développé une théorie selon laquelle une créativité hors du commun irait souvent de pair avec des dysfonctionnements du cerveau chez les autistes.

     Selon Fitzgerald, le génie de Einstein, Newton, Mozart et Beethoven serait du à des connexions défaillantes de leur cerveau. Un peu comme celui de Matt Savage et de Stephen Wiltshire.

     Cette théorie a poussé le professeur Alan Snyder, de l’université de Sydney, à mener des expériences où il tente de désactiver temporairement certaines parties du cerveau de cobayes humains pour augmenter leur créativité.

      Chacun veut en savoir plus sur cet organe longtemps chargé de mystère sacré ; des spécialistes se proposent de le gérer, l’améliorer, le réparer, voire de le nourrir ; sans vouloir prononcer le mot, certains penseurs le voient volontiers comme le substitut de l’âme.

     Les plus matérialistes y voient le secret de l’être : le tabernacle de notre intelligence, aussi bien que de nos émotions et de nos passions. Sur l’histoire des connaissances acquises sur le cerveau, la plupart de ceux qui présentent leurs visions d’avenir restent pourtant silencieux ou allusifs.

     Cette histoire est pourtant une magnifique aventure humaine, pleine de rebondissements et de paradoxes, où l’acuité intellectuelle et l’habilité technique des meilleurs esprits a été mise à l’épreuve, et où l’on a vu tous les pouvoirs jouer leur jeu, de l’Eglise aux modernes laboratoires pharmaceutiques.

     Un adolescent curieux part à la recherche des connaissances sur le cerveau, via son ordinateur. Nous suivons sa quête. Les interviews des plus grands spécialistes et les images 3D du cerveau des plus grands laboratoires partiront de l’écran de l’ordinateur.