Sac à fouilles

Anthropopithèque.

     Le terme « anthropopithèque » a été proposé par Gabriel de Mortillet en 1885 pour désigner un « chaînon manquant », un être hypothétique intermédiaire entre le singe et l'homme qui aurait vécu au Tertiaire et qui aurait produit des éolithes .

          Le mot est formé à partir des racines grecques ἄνθρωπος, anthropos, « homme »
et πίθηκος, píthēkos, « singe ».

     Lorsqu'il a été démontré que les éolithes étaient des pseudo-outils de pierre produits par des phénomènes naturels (gel, pression, incendies), le terme a été abandonné sans qu'il ait jamais été employé pour désigner un fossile réel.

     Toutefois, Eugène Dubois utilisera le mot « Pithécanthrope », formé sur la même racine mais inspiré de Ernst Haeckel, pour nommer les fossiles qu'il découvrira en Indonésie en 1891 et qui ont été attribués depuis à Homo erectus.

Le terme est donc scientifiquement désuet même si Hergé en a fait l'une des nombreuses insultes du capitaine Haddock.